2. ORTHOARSÉNIATES DE CUIVRE (SENSU LATO)

2.1. Arséniates de cuivre associé à d'autres cations

a. Espèces connues

1) GROUPE DE LA CHENEVIXITE Cu₂A₂³⁺(AsO₄)₂(OH)₄.H₂O

Il est constitué des deux minéraux isostructuraux chenevixite et lutheite avec respectivement A = Fe³⁺ et A = Al³⁺.

CHENEVIXITE Cu₂Fe₂³⁺(AsO₄)₂(OH)₄.H₂O

Historique - Localité type

La chenevixite a été décrite et nommée la première fois par PISANI (1866) à partir d'échantillons provenant de Cornouailles. À la vue des analyses, il semble que le même minéral ait été analysé par CHENEVIX (1801) qui l'avait reçu indirectement de PALLAS. Ce dernier avait ramené l'échantillon de son voyage en Sibérie. Jusqu'aux études de VILLAROEL (1964) et plus récemment de WILLIAMS (1977), la chenevixite était considérée comme une espèce mal définie.

Étymologie : en l'honneur de Richard CHENEVIX (1774-1830), chimiste irlandais.

Propriétés physiques

La chenevixite est subtranslucide, sa couleur varie du vert sombre au jaune verdâtre en passant par le vert olive. Son éclat est gras à sombre, son trait jaune verdâtre. Elle présente une cassure subconchoïdale à inégale. Sa densité mesurée sur le matériel de Los Animas, Sonora, Mexique (WILLIAMS, 1977) est de 4,38 g/cm³ (dcalc = 4,59 g/cm³) et sa dureté Mohs est comprise entre 3,5 et 4.

Propriétés optiques

Le minéral est biaxe positif, 2Vmes = 73°. Ses indices de réfraction mesurés à 590 nm sont : α = 1,92, β = 1,96 et γ = 2,04. L'orientation optique est caractérisée par : α // à [010] et γ proche de [001].

Habitus

Le plus souvent en encroûtements terreux (cryptocristallin), rarement en cristaux. Ces derniers sont aplatis sur {100) et présentent des formes analogues à celles de la luetheite (cf. luetheite, fig. 22).

Radiocristallographie

Système monoclinique, groupe spatial P2_1/m. Les paramètres cristallographiques sont : a = 15,006 ; b = 5,189 ; c = 5,724 Å ; β = 102,25° et Z = 2.

Diagramme de poudre

Principales raies de diffraction (d, hkl, I) : (3,56, 310-111, 100) ; (2,553, 120-510, 70) ; (3,82, -011, 50) ; (2,994, 410, 50) ; (2,448, 220-202-600, 50) ; (2,504, -, 40).

Structure : non déterminée

Spectre Raman : non réalisé

Composition chimique (tableau 18)

Tableau 18 : Analyses chimiques (% pondéral) de la chenevixite

1,2 : WILLIAMS (1977)
3 : PISANI (1866) in WILLIAMS (1977).

Une solution solide entre chenevixite et luetheite dont l'étendue n'est pas connue a été mise en évidence par WILLIAMS (1977). Notons la légère substitution de AsO₄ PO₄.

Paragenèse - Association minérale

Dans la plupart de ses gisements, la chenevixite est associée à des minéraux secondaires formés à partir de solutions basiques. Il s'agit le plus souvent de tyrolite, cornwallite. agardite, olivénite et azurite-malachite. Elle a aussi été rencontrée avec scorodite (altérée ?), pharmacosidérite et beudantite.

Gisement

La chenevixite est un minéral peu commun mais répandu dans la zone d'oxydation des gîtes cuprifères. Elle est connue associée à tyrolite, azurite, chrysocolle et conichalcite dans le district de Tintic, Utah (ROBERTS et al., 1990). Toujours aux USA, elle est abondante près de la mine Flux, Santa Cruz Co, Arizona, soit antérieure à la formation de la luetheite et la cornubite, soit en altération de la luetheite ; elle est alors associée à de l'hématite (WILLIAMS, 1977). À Grube Clara, Schwarzwald, Allemagne, elle a été rencontrée avec beudantite, Ba-pharmacosidérite, olivénite, cornwallite, agardite et malachite (KEISER, 1984). Enfin, signalons sa présence avec olivénite à Tsumeb, Namibie et Chuquicamata, Chili (ROBERTS et al., 1990 ; VILLAROEL, 1964) ou avec scorodite ? à Klein Spitzkopje, Namibie.