DE L'ORIGINE DE LA MINÉRALOGIE

Dès l'aube de l'humanité, l'homme a utilisé les premiers minéraux tels que Silex, oxyde de silicium amorphe, pour fabriquer les premiers outils, haches, racloirs, couteaux, pointes de flèches, etc.

C'est sans doute en choquant violemment Silex et Pyrite que l'homme découvrit le feu, ce qui conduira beaucoup plus tard à la découverte de la métallurgie.

Car tout d'abord, l'homme décora ses abris avec des oxydes métalliques et laissa ainsi quelques splendides fresques de la vie du moment, tant en France à Lascaux, qu'en Espagne à Altamira ou encore sur le continent africain.

Citons encore les splendides œuvres peintes des Egyptiens. Ceux-ci inventèrent la pâte de verre, sous le règne d'Aménophis Il (1450-1425 avant J.C.).

Les tombes les plus anciennes ont montré que l'homme a utilisé pour sa parure ou pour des vertus magiques, les pierres colorées telles que Turquoise, Jade, Obsidienne, Opale, ainsi que les éléments natifs tels que le Cuivre et l'Or, qu'il martelle et façonne à son désir.

À ce propos, évoquons l'attrait de l'Electrum, alliage naturel d'Or et d'Argent, dont le gisement se situait en Phrygie, région du Nord-Ouest de l'Asie Mineure, aujourd'hui la Turquie, gisement qui permit au roi Midas (715-676 av. J.C.) de frapper des monnaies d'or en abondance et qui fit la richesse et la légende de ce roi.

Car chacun sait qu'il reçut du dieu Dionysos, le pouvoir de changer en or tout ce qu'il touchait et que de plus, ayant dans un concours musical préféré Marsyas à Appolon, le dieu irrité lui fit pousser des oreilles d'âne.

C'est en fin de l'année 1994, en raison de la loi fédérale de restitution des objets culturels et cultuels des peuples, que la Turquie a pu récupérer une partie du trésor du roi Midas, qui de mains en mains, avait fini par aboutir dans un musée américain.

Quant aux météorites, ces “pierres tombées du ciel”, elles ont fait l'objet de nombreuses légendes voire même de cultes. Telle la météorite d'Ensisheim en Alsace qui, tombée dans un champ le 7 novembre 1492, fût enchaînée dans l'église pour éviter qu'elle ne remontât au firmament.